10月11日电 据美国《世界日报》报道,美国国土安全部10日在联邦公报发布最新的“公共福利规定”(public charge regulations),新规指出,曾经使用或随时可能使用医疗照顾(Medicaid)、医疗保险处方药D计划(Medicare Part D)、粮食劵(Supplement Nutrition Assistance Program, SNAP),以及Section 8、房租津贴等房屋补助计划等福利者,在申请签证,或调整合法居留身份(绿卡)时,移民局可将其视为“公众负担”而认定资格不符。
这项公告公布后,如有任何意见,必须在今年12月10日前提出。
根据联邦公报,这项新法适用于三类人,第一种是申请美国签证者(Applicants for Admission):任何这类申请人,如被认定可能在任何时候成为公众负担,将可予以拒签。
第二类为申请延长在美国的停留期限及申请改变身份者(Extension of Stay and change of status applicants):他们必须证明以前及现在没有使用公共福利,且以后也不会使用到这些公共福利。
第三类则是人已经在美国要申请调整身份者(Adjustment of Status Applicants):在申请合法居留时,移民局有权检视并决定他们提出的文件,是否足够证明其等不会成为公共负担。
新规上指出,特定移民身份者,譬如难民、政治庇护者、人口贩卖受害者、家暴及严重罪案受害者,不列入“公众负担”范围。
美国国土安全部估计,根据2012年到2016年的统计数据分析,受到这项新规影响的人数,大约为382264人。
亚美公义促进会、伊利诺伊州移难民权益联盟表示,这项新规明显针对移民小区,因为医疗保险、粮食补助与住房津贴,是他们的“救命”需求,新的法规是对移民家庭“不人道的惩罚”。
促进会指出,联邦公报列出未来新规的执行细节,而这些规定,明显偏坦比较健康、有钱且受过教育的成年人,却对幼儿、耆老、收入较低的穷人,以及有慢性病或残障者,还有英文不流利者给予惩罚。
促进会芝加哥专员布来登·李(Brandon Lee)表示,移民家庭有权与亲人团聚,并确保他们的健康、安全及生存,是否能待在美国不应该取决长相、年龄或财富多寡,而是应该与“是否可以为小区贡献,是否可以好好生活”有关。
伊州移难民权益联盟说,这项提议的新法,将使到美国的移民人数降低,并会使许多美国公民、绿卡持有者的家人的合法居留申请被拒,最终导致让美国人口结构改变。
此外,这项规定一旦实施,甚至是不受这些法令影响的移民家庭、小区,也会引起“寒蝉效应”,他们将不愿意使用公共福利,而放弃健康、营养与住房补助等计划。
移民组织呼吁亚裔如果需要公共福利,不要因此退却而不敢续用,此外,未来60天内,更要踊跃向指定单位提出反馈意见,积极反对此项不合理规定。
提供粮食劵、医疗白卡等公共福利申请协助的华人咨询服务处、美中亚裔健康协会、华人互助会等非营利组织表示,从9月22日传出这项新规至今,申请上述公共福利的华人数目,并没有明显变化,不过,负责这些业务的员工,的确都接到许多电话查询“拿福利是否影响绿卡”。