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当地时间7月24日,伦敦唐人街约100家中餐馆将罢工5小时,抗议英国移民局的粗暴执法。
据香港《南华早报》报道,罢工者分发的一张宣传单上写着:“伦敦唐人街是伦敦经济的重要组成部分,也是主要的旅游与文化景点,其成员有权受到尊重对待,不会容忍执法机构侵犯性、歧视性的行为。”
据悉,罢工者将从唐人街游行至英国内政部,长约2.5公里。
视频截图显示,一名华人女性躺倒在移民局车辆前试图阻止自己的工人被带走。
事件起因于英国移民局7月5日动用超过40名警察在伦敦中国城(唐人街)开展的一次突击搜查非法劳工行动,多家中餐馆被搜查,个别餐厅被迫关门,5名中国工人被强行带走。当天的一段视频显示,一名华人女性躺倒在移民局车辆前试图阻止自己的工人被带走,车辆在小幅度继续前行后,被车外执法人员和路人共同制止。对此,英内政部发言人表示,执法是按照法律规定进行。
据英国《卫报》22日报道,伦敦唐人街商会发言人吴先生(Joseph Wu)向该媒体透露,视频中的女性失聪,她想求移民局官员不要带走一名工人,这名工人据信是她的同乡。吴先生透露,当时有5名男子被铐走,现在有2人仍被拘押。他说,另外3人以及视频中那名挡在车前的女子都有合法的身份。
报道称,该名女性随后被送往医院,但内政部表示,她并未受伤,而是谨慎起见送她去检查。
“非常令人沮丧的是,我们一直试图与英国内政部进行对话。当前(华人)社区的紧张情绪高企。”吴先生称,选择罢工5个小时“是一个痛苦的决定”,“因为原本每个小时都可以赚钱,作为小本生意,每个小时(的罢工)都意味着收入损失,但大家一致要这样做。”
伦敦唐人街一名曾姓商人向《卫报》表示,英国内政部的“突袭”常给顾客留下一个坏印象,认为唐人街是犯罪之城。而另一家拥有连锁饭店的霍姓商人称,内政部的搜查不仅使得道路被挡,人们难以进出该地区,“更糟糕的是,回头客也不来了”。
《卫报》称,英国内政部与伦敦唐人街之间的争端已存在多年。2007年10月,在一项名为Zavijava的行动中有30人被拘,由于人们将突击搜查视为针对整个社区,数百人从英国各地来到伦敦抗议。2013年,唐人街曾因抗议持续搜查而关门抗议。2014年英国推出移民新政,年收入3万英镑方可在英国工作,不少中餐馆面临厨师缺乏的问题。